Iglesia fortificada de Biertan
La iglesia se encuentra en el municipio de Biertan, en el condado de Sibiu, en Transilvania. Biertan forma parte de los primeros asentamientos germano-sajones y aparece mencionada en un documento de 1398 (otras fuentes: 1402).
Fortaleza de Biertan
Al igual que cualquier asentamiento sajón, destaca por su conjunto de pueblos dispuestos en torno a una plaza central, sobre la que se alza la imponente iglesia-fortaleza. Entre 1572 y 1867, Biertan fue la sede del episcopado sajón (la sede episcopal de la Iglesia Evangélica A.B.), lo que favoreció la construcción de una de las comunidades agrícolas más grandes de Transilvania en torno a esta iglesia fortificada. Se trata de un tesoro medieval y arquitectónico de Rumanía que, sin duda, merece una visita.
La fortaleza de Biertan se encuentra en la localidad del mismo nombre, en el condado de Sibiu, y forma parte del Patrimonio de la UNESCO desde 1993. Situado entre Sighisoara y Mediaș, este asentamiento alemán nos sorprende por la belleza de sus elementos arquitectónicos, pero también por las obras maestras que alberga. Su nombre proviene del alemán y se traduce como «iglesia-salón». Se construyó entre 1492 y 1515 en estilo gótico y constituye una atracción turística especial en la región de Transilvania.
Biertan forma parte de los primeros asentamientos sajones alemanes en Transilvania y fue reconocida como fortaleza en 1397. Al igual que cualquier asentamiento sajón, presentaba una organización urbana que destacaba por su estilo franconiano, con hileras de casas dispuestas alrededor de una plaza central, sobre la que se eleva su impresionante iglesia-ciudad.
Este impresionante monumento religioso combina armoniosamente los estilos gótico y renacentista, y está formado por tres murallas con torres y bastiones medievales. El edificio central del conjunto es una iglesia-salón de tres naves, abovedada con bóveda de crucería, construida entre 1492 y 1516 sobre los cimientos de otra más antigua. La iglesia está construida en estilo gótico tardío, con elementos de arquitectura renacentista en algunos portales. Se trata del último edificio de este tipo —iglesia-salón— erigido en Transilvania.
Arquitectura
El edificio se compone de tres salas de tamaño y altura casi iguales, y se puede acceder a la fortaleza a través de una de las tres puertas de estilo renacentista: la puerta occidental, la puerta norte o la puerta sur.
La principal atracción turística es la Torre del Mausoleo, ya que aquí se encuentran las tumbas de los sacerdotes que prestaron servicio en la iglesia, aunque también se pueden visitar la Torre de los Tejedores y la Torre de Slanini. Además, hay una prisión que se utilizaba para encarcelar a maridos y esposas que se encontraban en enemistad mutua.
El altar de la iglesia es el más grande de Transilvania y consta de 28 paneles pintados por un artista con influencias alemanas y austriacas. Fue construido por maestros de Núremberg y Viena entre los años 1483 y 1513 y contiene 28 magníficas pinturas de escenas de la vida de Jesús, María, la crucifixión, el bautismo, la circuncisión y diversas representaciones de santos. Varias de ellas son copias realizadas a partir de las pinturas del altar de Schittenstift, en Viena.
El altar es único en Transilvania, sobre todo por la riqueza de sus pinturas. En el centro del altar, donde ahora se encuentra el crucifijo, había una estatua de la Virgen María durante el periodo católico. De ahí el nombre de la iglesia: «Iglesia de Santa María».
El conjunto arquitectónico de Biertan destaca por su armoniosa integración en el entorno de la localidad, por su valor estético e informativo desde el punto de vista histórico y, sobre todo, por la conservación de su estructura original, que data de finales del siglo XV y principios del XVI, características que determinaron su inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.